“Ói, ói o trem, vem surgindo de trás das montanhas azuis, olha o trem…” (Trem das 7 – Raul Seixas)

Neste artigo descreveremos o trecho entre as cidades de Salta e Purmamarca, na Argentina, mais uma fase da nossa viagem de carro ao Deserto do Atacama. Além disso, conheceremos no caminho o viaduto “La Polvorilla”. É o 3º viaduto ferroviário mais alto do mundo, localizado em San Antonio de Los Cobres.

Apresentaremos não só informações sobre as condições das estradas, como também dicas de alimentação e hospedagem, além de mapas de acesso às atrações para você utilizar em seu GPS.

Antes de prosseguirmos em nossa jornada, recomendo a leitura prévia do post Atacama de carro: Praga de insetos no trecho Corrientes a Salta com todos os detalhes da nossa chegada até aqui.

Que bom que continuamos juntos! Aperte seu cinto e vamos em frente. 

I. Quais são as principais características do trecho Salta a Purmamarca?

  • Distância a percorrer: 341km em estradas asfaltadas (227km) e de terra (114km);
  • Atrações principais: Viaduto La Polvorilla
  • Valor gasto para acesso às atrações (set/19): Grátis
  • Rodovias: RN9, RN51, RN40, RN40EX e RN52
  • Pedágio: não há cobrança

Deixamos Salta onde estávamos alojados, com destino ao Viaduto La Polvorilla, principal atração no trecho. Desse modo, ao invés de irmos diretamente a Purmamarca através da rodovia RN9, optamos por pegar a rodovia RN51. Com destino a San Antonio de Los Cobres, distante 168 km de Salta e berço da referida atração.

A RN51 apresenta  as mesmas carências encontradas em outras rodovias argentinas. Não só de postos de abastecimento, como também  restaurantes (ou lanchonetes) à margem da estrada. Como resultado, abasteça em Salta antes de tomar a RN51. Em resumo, evite andar com o combustível abaixo da metade do tanque, sob pena de experimentar uma pane seca. No entanto, há um posto de combustível bem simples em San Antonio de Los Cobres.

O início da RN51 apresenta um trânsito mais intenso, pois atravessa vários bairros populosos de Salta.  Depois que passa este trecho, o movimento de carros cai consideravelmente até chegar em San Antonio de Los Cobres.  Além disso, o asfalto se encontra em boas condições, apesar de alguns trechos em obras.

Entretanto, há na estrada um bom número de postos policiais, por isso cuidado com a velocidade.  Nesse ínterim, fomos parados em um deles, mas não tivemos maiores problemas após a conferência dos documentos. Novamente fomos bem tratados pelos patrulheiros de plantão.

Logo após, faltando uns 80 km para chegar a San Antonio de Los Cobres, começa uma sequência de curvas e subidas, com paisagens espetaculares. Assim sendo, não deixe de parar no acostamento e apreciar

II. Como chegar ao viaduto La Polvorilla?

San Antonio de Los Cobres é um pequena cidade na região denominada puna Salteña. Certamente, sua principal atração é o viaduto La Polvorilla, com seus 64 m de altura e 224 m de extensão.

Apesar do grande movimento de turistas na cidade devido sua proximidade com o viaduto La Polvorilla, San Antonio de Los Cobres deixa a muito a desejar com respeito à sua infraestrutura, principalmente na parte de alimentação. Assim sugiro para almoço o restaurante do Hotel de Las Nubes, onde experimentamos um prato típico da região: Lhama cozida com verduras.

San Antonio de Los Cobres
Vista San Antonio de Los Cobres

O viaduto La Polvorilla fica distante 18 Km de San Antonio de Los Cobres, através da RN40,  uma estrada de terra em boas condições. Em resumo, não é necessário possuir um veículo 4X4 para acesso ao local, porém um veículo com boa altura do solo é recomendável.

Seja como for todo o trecho se encontra sinalizado,  ou seja, você pode ir sem medo de ficar perdido.

Na chegada ao local, encontramos estacionamento gratuito para o carro, bem como uma pequena loja de venda de artesanato, água e pequenos lanches. Inegavelmente a imponência do viaduto chama nossa atenção.

Posteriormente nos preparamos para subir uma trilha até o topo do viaduto, localizada à frente do estacionamento. Sua escalada é muito difícil, principalmente devido ao fator da altitude, que no local é de 4.200 m acima do nível do mar. Entretanto  seu esforço é recompensado pela bela vista da região.

Caso você se encontre com pessoas  idosas ou com dificuldade de locomoção, o melhor é vir no Tren de Las Nubes,  partindo de Salta.  Nos dias de chegada do trem, há uma feira de artesanato na parte superior do viaduto.

III. Quais são as principais características do trecho San Antonio de Los Cobres a Purmamarca?

Após a aventura no viaduto La Polvorilla, retornamos a San Antonio de Los Cobres para dar início a segunda parte de nossa viagem, com destino à Purmamarca. A princípio, pegaríamos  a RN40EX para acesso ao entrocamento com a rodovia RN52 que nos levaria àquela cidade. 

A RN40EX é uma estrada de terra com 96 km de extensão, onde se alterna trechos bons e ruins, com nenhuma sinalização e pouco trânsito. Por isso recomenda-se o uso de GPS para sua localização. Entretanto,  caso não tenha o aparelho, pergunte como chegar ao complexo El Mojon que fica às margens desta estrada.

A RN40EX atravessa uma região belíssima do noroeste da Argentina conhecida como Puna Salteña, onde encontramos não só montanhas com seus picos nevados e brancas salinas, como também vicunhas e lhamas pastando livremente. 

Ao chegar ao entrocamento com a RN52, pegamos à direita no sentido de Purmamarca. A princípio são mais 59 km em uma rodovia asfaltada e com um trânsito mais intenso. Alguns quilômetros mais adiante a subida pela Cuesta de Lipán: um caminho em ziguezague, deslumbrante.   Contudo, muitas subidas e curvas e poucos pontos de ultrapassagem, o que gera grandes filas de veículos. Porém a travessia das montanhas é incrível, então caso tenha tempo, pare no mirante na Abra de Potrerillos, a 4170 metros de altura e aprecie a vista da região.
Cuesta de Lipán
Cuesta de Lipán

IV. A chegada em Purmamarca. Onde se hospedar?

Finalmente chegamos em Purmamarca, cansados pela aventura mais felizes pelo que vimos e vivemos.  Assim para pernoite escolhemos o pitoresco hotel  El Refugio de Coquena,  distante 300 m da área central onde se encontra os restaurantes, mercados e as principais atrações.

Desse modo concluímos mais esta etapa da nossa viagem de carro ao Atacama, agora na rústica e bela Purmamarca. Continuamos viagem no próximo post Atacama de carro: Aventura na Quebrada de Humahuaca

Neste momento reitero meu convite. Gostaria de acessar meu plano de viagem ao Deserto do Atacama em sua totalidade e gratuitamente? Então faça sua inscrição no BLOG e receba o link para acesso a todo conteúdo. Além disso você encontrará detalhes de todas as fases desta incrível expedição. 

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Até a próxima aventura!

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